Panorami del Giappone

Partenza dall'Europa per Tokyo con un volo notturno. Una meravigliosa avventura sta per cominciare!

Benvenuti a Tokyo. La capitale del Giappone vi emozionerà e solleticherà i vostri sensi. In questa città, le antiche tradizioni e la peculiare cultura del Paese si intrecciano con le ultime e più innovative tendenze nel settore del design, l'attività economica, le eccentriche sottoculture, le boutique di nicchia e i ristoranti stellati Michelin.
 
Tokyo offre qualcosa per tutti i gusti. Vivrete profonde esperienze culturali, visiterete antichi templi e giardini giapponesi, e scoprirete le ultime novità legate all'architettura moderna, alla cultura giovanile, all'high-tech e al mondo della gastronomia.
 
Una volta arrivati, vi accompagneremo al vostro hotel in uno dei vivaci quartieri del centro di Tokyo. Tuttie le strutture da noi proposte offrono facile accesso ai mezzi pubblici, consentendovi di raggiungere tutti i siti d'interesse e le attrazioni della città in pochi minuti. Nelle immediate vicinanze, troverete anche innumerevoli bar, ristoranti giapponesi, caffè, supermercati aperti 24h, oltre a immensi centri commerciali e negozi di nicchia.
 
In base all'orario di arrivo, vi suggeriamo di trascorrere il primo giorno in tranquillità, visitando i dintorni del vostro hotel e cenando in uno degli eccellenti ristoranti della zona. Potreste magari provare una izakaya, versione giapponese del pub inglese, con cibo e bevande eccellenti: il modo perfetto di avvicinarsi alla cucina giapponese.

Sarà questa la vostra prima giornata piena interamente dedicata  alla visita della poliedrica metropoli. Date le dimensioni di Tokyo, vi suggeriamo di scegliere una zona abbastanza circoscritta da esplorare e di usare l'efficiente trasporto pubblico per gli spostamenti. In genere, la soluzione ideale è di visitare non più di due o tre quartieri al giorno. 
 
Suggeriamo di iniziare con la piazza del Palazzo imperiale, il tempio Senso-ji (il più antico di Tokyo), la torre Tokyo Skytree, il mercato esterno del pesce di Tsukiji e il quartiere alla moda di Ginza. Per pranzo, potrete provare dei deliziosi ramen o uno degli ottimi ristoranti di sushi vicino al mercato di Tsukiji.

Il vostro terzo giorno a Tokyo potrebbe essere l'occasione giusta per fare shopping, esplorare musei o visitare alcune delle più recenti mostre d'arte. 
 
Confondetevi tra i giovani tokyoiti che affollano i due distretti più alla moda della città, Harajuku e Shibuya. In queste vivacissime zone pedonali sono presenti innumerevoli negozi, moltissimi dei quali vendono pezzi unici nel loro genere: una vera mecca per i fashionisti. A Shibuya troverete il famoso incrocio Shibuya Scramble, il più trafficato al mondo, superando Times Square a New York. Vi consigliamo poi di non perdervi le splendide viste di Tokyo (e del Monte Fuji) dalla terrazza panoramica del vicino grattacielo Shibuya Sky.

Suggeriamo, a seguire, una passeggiata lungo la vicina via Omotesando, dove è ubicato il centro commerciale Omotesando Hills, progettato dal mondialmente conosciuto architetto giapponese Tadao Ando.
 
Se siete appassionati di arte e design, assolutamente imperdibili per voi la Mori Art Tower a Roppongi e l'innovativa mostra teamLAB Borderless ad Odaiba, nella zona portuale di Tokyo (visita possibile anche il giorno 5).
 

In questo vostro quarto e ultimo giorno a Tokyo, avrete modo di completare l'esplorazione della metropoli, visitando ad esempio il quartiere di Odaiba, costruito su un'isola artificiale nella baia di Tokyo. Vi attenderanno qui Palette Town, fantastico centro commerciale e complesso per l'intrattenimento, con la ruota panoramica Daikanransha, e altri siti di grande rilevanza, quali il Museo nazionale delle Scienze emergenti e dell'Innovazione (Miraikan) e il Museo delle Scienze marittime (Fune no Kagakukan).
 
In alternativa, potreste programmare in questa giornata un'escursione fuori porta in uno dei pittoreschi siti nei dintorni di Tokyo, come Nikko, a circa due ore e mezza di treno verso nord, o Kamakura, a solo un'ora di percorrenza verso sud. 

Nikko è principalmente nota per il santuario Toshogu, sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, e mausoleo dello shogun Tokugawa Ieyasu, il grande leader militare (e unificatore del Paese) dell'inizio del XVII secolo. Il santuario è ubicato all'interno di un meraviglioso parco nazionale con grandi laghi e scroscianti cascate. 

Dalla parte opposta, verso sud, sulla costa, tra i molti templi immersi nella foresta di Kamakura si respira un'atmosfera carica di storia e spiritualità. La cittadina è tuttavia anche un posto perfetto per passeggiare alla scoperta degli innumerevoli negozietti locali. Assolutamente da non perdere il tempio Kotoku-in, con la sua solenne ed enorme statua del Grande Buddha.
 

È venuto oggi il momento di congedarvi da Tokyo, e partire per un viaggio in treno di un'ora e mezza passando attraverso l'area suburbana della città e quindi l'aperta campagna, alla volta del sito in assoluto più iconico del Giappone: il Monte Fuji. Ai piedi di questa montagna sacra si estende il Parco nazionale di Hakone, meta popolarissima anche grazie alle sue numerose sorgenti termali (onsen) ricche di minerali. 
 
L'Hakone Free Pass per voi predisposto vi garantirà libero accesso all'area, con autobus, treni, funivie e imbarcazioni locali.

Indossato il vostro yukata (kimono in cotone leggero), in serata potrete godervi il soggiorno in ryokan, rilassandovi con un bagno nelle acque termali (onsen) prima di gustare una tradizionale cena giapponese. Dopo cena, vi aspetta un comodo futon, per dormire una vera notte giapponese.
 

Dopo la colazione presso il ryokan, partirete verso sud-ovest a bordo di un treno proiettile shinkansen, alla volta di Hiroshima. 
 
Qui arrivati, imprescindibili saranno le visite al Bomb Dome, la sola rovina preservata in città, e il vicino Museo della Pace, un commovente memento degli orrori della guerra. Successivamente, potrete passeggiare nel bellissimo Parco della Pace o lungo la vivace via pedonale Hondori.
 
Non dimenticate qui di provare l'okonomiyaki, autentico soul food del Paese, tipico di questa regione: una specie di omelette che incorpora un po' di tutto, spaghetti giapponesi, cavolo cappuccio e carne o frutti di mare, insaporita infine con abbondante salsa speciale.

Nel vostro secondo giorno ad Hiroshima, suggeriamo la visita della vicina isola sacra di Miyajima, a circa  45 minuti di treno urbano e traghetto dal centro città. L'isola è ufficialmente annoverata tra i tre panorami più belli del Giappone.
 
Principali siti di interesse sono qui il santuario Itsukushima e il suo portale shintoista rosso "fluttuante", ma molto altro è degno di nota, per esempio il tempio Daisho-in, già visitato diverse volte dal Dalai Lama. Potrete anche prendervi del tempo per accarezzare i cervi ormai addomesticati che si muovono liberamente nella zona, oppure  fare una passeggiata (o salire in funivia) fino alla cima del Monte Misen, per ammirare la stupenda vista sul mare circostante che il punto d'osservazione offre.
 
Tornando in centro a Hiroshima, e se ne avrete il tempo, potrete visitare la Orizuru Tower al tramonto. L'edificio, ubicato accanto al Bomb Dome, ospitava in origine uffici, ma è oggi stato trasformato in un fantastico punto d'osservazione che permette di far spaziare la vista su tutta la città e il Mare Interno che la bagna. Orizuru significa "gru (di carta) ripiegata" (gru di origami), e richiama il famoso simbolo di pace legato ad Hiroshima.

A bordo di un treno proiettile shinkansen, partirete questa mattina da Hiroshima alla volta di Kyoto, godendovi  il panorama mentre sfrecciate a quasi 300 chilometri all'ora. 
 
Lungo la via, a circa metà tragitto, suggeriamo una fermata per visitare la città di Himeji e il suo magnifico castello samurai, eretto 400 anni fa, sito UNESCO e sicuramente il più famoso del Giappone.

Al castello di Himeji sono stati spesso ambientati grandiosi film storici, tra cui il più degno di nota è probabilmente "Ran", del 1985, diretto dal famoso regista nipponico Akira Kurosawa. 
 
Dopo la visita al vastissimo castello, e una passeggiata con shopping lungo la strada principale, sarà tempo di proseguire sempre in treno proiettile shinkansen per Kyoto, in modo da avere all'arrivo il tempo di individuare un ristorante di vostro gradimento per la cena. Al piano sotterraneo accanto alla stazione Kyoto potreste già trovare una buona scelta. 
 

Kyoto, capitale del Giappone dal 794 al 1868 e sito protetto dall'UNESCO per i tesori culturali meravigliosamente conservati, con i suoi oltre 1.600 templi e 400 santuari shintoisti, è comunemente reputata una delle città più belle del mondo. 

Vi suggeriamo di iniziare la vostra esplorazione visitando il tempio Ryoan-ji con il famoso giardino roccioso zen e, a seguire, il rinomato "Padiglione d'oro" Kinkaku-ji. Potrete quindi  dirigervi verso Arashiyama, nella parte occidentale della città, dove sono ubicati il Tenryu-ji, un altro suggestivo tempio zen, e la rigogliosa foresta di bambù di Sagano. Noleggiare un risciò per un'ora potrebbe rivelarsi un modo davvero fantastico di scoprire la zona. 
 
Rientrando verso il centro, è certamente d'obbligo una visita all'ex residenza dello shogun, il castello Nijo, a sua volta sito UNESCO. Per gli spostamenti, potrete facilmente muovervi con i mezzi pubblici (soprattutto con gli autobus della compagnia Kyoto City Bus), ma è una città godibilissima anche in sella ad una bicicletta.
 

Suggeriamo di iniziare il vostro secondo giorno a Kyoto visitando la parte orientale della città, con il famoso Ginkaku-ji (Padiglione d'argento), che ospita uno dei più affascinanti giardini paesaggistici del Giappone. Dal Ginkaku-ji si diparte anche il famoso Sentiero del filosofo, pittoresca passeggiata che si snoda lungo un piccolo ruscello fiancheggiato da ciliegi giapponesi, conducendo fino al tempio Nanzen-ji. 
 
Procedendo verso sud, si raggiungerà quindi il tempio Kiyomizu-dera, che si erge solenne sulla collina, dominando la città. Le viuzze pedonali che portano al tempio sono fiancheggiate da numerosi negozietti locali, dove potrete anche provare ad indossare un vero kimono. Una volta al tempio, la salita sarà ricompensata da una stupenda una vista panoramica su Kyoto. Nelle vicinanze poi, il famoso tempio Sanjusangendo vanta  una sala ospitante ben 1.001 statue di Buddha. 
 
Infine, spingendosi ancora più a sud, vi attenderà il pittoresco santuario di Fushimi-Inari, immediatamente riconoscibile per i suoi innumerevoli portali shintoisti rossi tutti allineati uno di fianco all'altro fino a creare l'illusione di un infinito tunnel vermiglio. Ogni portale è stato donato da una famiglia o da un'azienda con l'auspicio di averne in cambio buona sorte.

Suggeriamo di trascorrere il vostro ultimo giorno in Giappone provando di persona a vivere le tradizioni di Kyoto, partecipando ad esempio ad una classica cerimonia del tè,  a una lezione di composizione floreale ikebana o indossando un prezioso kimono. Potrete quindi passeggiare tra le bancarelle del mercato gastronomico di Nishiki, assaggiando le prelibatezze tipiche e facendo ottimi affari con l'acquisto di coltelli giapponesi o stupende ceramiche di produzione locale.

In alternativa, potreste recarvi in treno a Uji, un delizioso centro immerso nella natura appena a sud di Kyoto, famoso per il suo tè verde.  Uji sarà quindi il luogo ideale per assistere a una tradizionale cerimonia del tè, che saremo lieti di organizzare/prenotare per voi su richiesta. Assolutamente suggerita, qui, la visita al tempio Byodo-in, immortalato  sulla monetina da 10 yen. 
 
Volete invece immergervi completamente nella storia del Giappone? Recatevi con un treno locale a Nara, che dista meno di un'ora di treno da Kyoto. Prima capitale del Paese, Nara offre numerosi siti di grande interesse, che potrete facilmente raggiungere a piedi. 

Il Grande Santuario Kasuga Taisha, un bellissimo santuario immerso in una foresta primeva, famoso per le sue innumerevoli lanterne, e il solenne tempio Todai-ji, imponente struttura sito del Patrimonio UNESCO, sono tra i luoghi più popolari visitabili a piedi. Vi consigliamo quindi passeggiare lungo le antiche stradine, e di fare uno stop presso una delle molte distillerie locali di sake per una degustazione. 
 
Rientrati a Kyoto, suggeriamo una passeggiata lungo Ponto-cho, angusta e pittoresca viuzza fiancheggiata da tradizionali ristorantini, molti con una splendida vista sul fiume, dove potrete scegliere quello a voi più consono per concludere in bellezza la vostra avventura giapponese. In estate (luglio-agosto) numerosi sono i ristoranti che offrono tavoli in terrazze direttamente costruite sulle rive del fiume, particolarmente d'atmosfera.
 

È ormai arrivato il momento di dire "Sayonara!" (addio) al Giappone. O, magari, "Mata-ne!" (arrivederci). Sarete infatti prelevati all'hotel di Kyoto e trasferiti all'aeroporto di Osaka Kansai (circa un'ora di percorrenza), da dove vi imbarcherete sul vostro volo per l'Europa.
 
Nel cuore, il Giappone e un'esperienza di viaggio intensa, ricca di scoperte e stimoli, che speriamo possa continuare ad ispirarvi anche dopo il rientro.