In bicicletta tra le isole del Mare Interno di Seto: lo Shimanami Kaido

Il tour inizia a Hiroshima. Dopo il check-in al vostro hotel, sarete liberi di esplorare la città o visitare la spettacolare isola - tempio di Miyajima in autonomia, o aggregandovi ad una nostra escursione di gruppo. 

Hiroshima è universalmente nota per i suoi siti e monumenti commemorativi della bomba atomica e dedicati alla pace, ma offre anche altri luoghi di interesse, ad esempio il suo castello. Suggeriamo eventualmente anche una bella passeggiata nei suoi pittoreschi parchi e un assaggio della specialità locale, l'okonomiyaki (una specie di pancake in versione giapponese), per concludere infine con una tranquilla serata di riposo, in vista dell'impegnativa giornata che vi attenderà il giorno successivo.
 

Quest'oggi partirete in treno da Hiroshima per Onomichi, ubicata verso est, a circa un'ora di percorrenza. Trattandosi di un'escursione di appena qualche giorno, suggeriamo di partire con soltanto una piccola borsa  o zainetto, e lasciare il resto dei bagagli in hotel a Hiroshima.

All'arrivo a Onomichi, potrete noleggiare una bicicletta presso uno dei nostri partner raccomandati e...che l'avventura abbia inizio!

Il magnifico percorso panoramico dello Shimanami Kaido partendo da Onomichi tocca le isole di Mukaishima, Innoshima, Ikuchijima (dove pernotterete), Omishima, Hakatajima e Oshima, prima di arrivare nello Shikoku, destinazione finale del percorso. 

Nella prima giornata di pedalata, sull'isola di Ikuchi (Ikuchijima) potrete ammirare il bellissimo tempio Kousan-ji, e potrete visitare il museo dedicato a Hirayama Ikuo, uno dei più famosi pittori giapponesi, appartenente alla scuola tradizionale di stile Nihonga.

La distanza tra Onomichi e l'isola di Ikuchi in media viene coperta in circa tre ore, ma ovviamente il tempo effettivamente impiegato dipende dalla propria andatura e dal numero di fermate che si fanno. Il percorso oggettivo è di circa 30 chilometri, e il terreno è per lo più pianeggiante, senza tratti particolarmente impegnativi. 

Trascorrerete poi la serata sull'isola in un ryokan tradizionale, sperimentando la genuina ospitalità isolana e gustando una deliziosa cena alla giapponese, preparata con specialità locali.

Oggi si continuerà a pedalare lungo la splendida ciclabile, fino ad arrivare alla città di Imabari, sull'isola di Shikoku. Questo secondo tratto, di circa 35 km, dovrebbe richiedere uno sforzo di circa quattro ore, sempre con variazioni a seconda dell'andatura e del numero di fermate lungo il percorso.

Una volta arrivati a Imabari, restituirete la bicicletta presso il punto di ritiro locale della compagnia noleggiatrice, e raggiungerete la vicina stazione ferroviaria, dove prenderete il treno che in 40 minuti vi porterà a Matsuyama. 

Matsuyama è nota per ospitare nei suoi sobborghi una delle più antiche stazioni termali del Giappone, Dogo Onsen, con lo spettacolare  stabilimento termale che ha ispirato il famoso film Ghibli "La città incantata". Dopo il check-in in hotel, avrete il resto della giornata libero, quindi vi consigliamo di rilassarvi e, perché no?, rivedere sulla mappa l'itinerario completato con i vostri sforzi ciclistici.
 

Dopo il check-out, raggiungerete il porto di Matsuyama per imbarcarvi su un traghetto ad alta velocità che vi riporterà a Hiroshima in circa tre ore. Arrivati a Hiroshima, potrete infine ritirare i vostri bagagli, lasciati in deposito presso l'hotel dove avrete soggiornato la prima sera.