Natale in Giappone: usanze, tradizioni e curiosità

Indice dei contenuti 

• Natale in Giappone
• Caratteristiche del Natale giapponese
• Luminarie di Natale
• Mercatini di Natale
• Appuntamenti di Natale
• Cosa si mangia in Giappone a Natale
• Shopping natalizio
• Capodanno in Giappone
• Paesaggi invernali

In breve 

Le informazioni essenziali contenute nell’articolo:

• Il Natale non è una festa tradizionale, ma nelle città giapponesi si celebra con entusiasmo 

• Le luminarie e le decorazioni creano atmosfere magiche, perfette per appuntamenti romantici 

• “Santa-san” e regali kawaii rendono le festività un mix tra cultura giapponese e occidentale 

• Il pollo fritto e la Christmas Cake sono i cibi simbolo del Natale in stile giapponese 

• Mercatini, eventi e installazioni luminose offrono esperienze natalizie uniche in tutto il paese. 

Natale in Giappone

Il Natale in Giappone è una festa che sorprende per il suo stile unico e affascinante. Pur non essendo una festività tradizionale giapponese, è diventato un momento molto sentito, soprattutto nelle grandi città come Tokyo. Qui, la città si trasforma con luci scintillanti, decorazioni colorate e una miriade di eventi che animano ogni angolo.

Le tradizioni giapponesi si mescolano con quelle occidentali, dando vita a una celebrazione davvero particolare, che conquista sia i giapponesi che i viaggiatori. 

Dicembre segna l’inizio dell’inverno: le temperature scendono, ma non sono ancora troppo rigide. È il momento in cui ci si infila guanti e cappelli, ci si scalda bene… e si può comunque godere degli eventi all’aperto. Vediamo quindi come in Giappone viene sfruttata al massimo questa stagione “da coccole”. 

Caratteristiche del Natale giapponese

In Giappone, la figura di Babbo Natale è conosciuta come "Santa-San" e viene integrata nelle celebrazioni locali, soprattutto nello scambio di regali e nelle decorazioni natalizie, anche se con alcune differenze rispetto alle tradizioni occidentali. Negli ultimi anni, le luci di Natale scintillanti, i mercatini e una quantità infinita di piccoli regali “kawaii” sono diventati sempre più popolari e fanno ormai parte del paesaggio delle grandi città giapponesi. 

La vigilia di Natale è considerata il giorno più romantico dell’anno, quasi come un secondo San Valentino: le coppie si danno appuntamento per una cena speciale, si scambiano regali e passeggiano tra le luminarie, godendosi l’atmosfera magica della città. Anche se non è una festa nazionale, il Natale in Giappone resta comunque un’occasione preziosa per stare con la famiglia e gli amici, per condividere momenti di felicità e lasciarsi contagiare dalla gioia che si respira in tutto il paese. 

Luminarie di Natale

Una delle tradizioni natalizie giapponesi più diffuse, e che ogni anno attrae moltissimi visitatori, riguarda i magnifici spettacoli di luci, detti luminarie. Le illuminazioni natalizie di Tokyo sono famose per l’ordine con cui vengono organizzate nelle principali zone della città, creando scenografie spettacolari e curate nei minimi dettagli. Possono essere semplici, come l’addobbo luminoso di un parco di quartiere, oppure spettacolari, con installazioni scenografiche nei parchi a tema, dove le luci sembrano non finire mai. 

Anche se l’atmosfera di queste luci è spesso romantica, non sono fatte certamente “solo per coppie”: si possono vivere con la famiglia, con gli amici, o anche da soli, armati di macchina fotografica. I grattacieli di Shinjuku e Shiodome offrono punti panoramici ideali per ammirare le luminarie dall’alto, regalando una vista unica sulle luci della città. 

Le principali zone di Tokyo dove si trovano le installazioni luminose sono Shibuya, Shinjuku, Marunouchi, Roppongi, Yebisu Garden Place e l’area intorno alla Tokyo Tower. Per raggiungere alcune di queste luminarie, è possibile partire dalla stazione più vicina; ad esempio, per visitare le installazioni di Shiodome, si consiglia di utilizzare la stazione di Shimbashi e seguire le indicazioni per l’uscita dedicata al complesso di grattacieli. La Tokyo Tower è uno dei luoghi simbolo per osservare le luminarie natalizie e partecipare alle festività. 

Ecco altri luoghi dove poter ammirare le luminarie in Giappone: 

• Tokyo Skytree 

• Kingdom of Lights a Huis Ten Bosch 

• Yomiuriland 

• Nabana no Sato Winter Illumination 

• Hakodate Winter Festival 

• Flower Fantasy all’ Ashikaga Flower Park 

• Kobe Luminarie 

Molte prefetture allestiscono anche luminarie invernali nei parchi di quartiere. Potrebbe essere utile informarsi presso l’ufficio turistico in merito alla presenza installazioni luminose meno conosciute. 

Mercatini di Natale

I mercatini di Natale sono diventati una vera e propria tradizione anche in Giappone, e a Tokyo non mancano certo le occasioni per immergersi nell’atmosfera natalizia. Il mercatino di Natale di Roppongi Hills è tra i più celebri: qui si possono trovare decorazioni artigianali, regali originali e specialità gastronomiche che richiamano sia la tradizione europea che quella giapponese. Passeggiando tra le bancarelle, si respira un’aria di festa e si possono scoprire oggetti unici, perfetti per sorprendere amici e parenti. Un altro appuntamento imperdibile è il mercatino di Natale al tempio Senso-ji, dove oltre ai classici addobbi natalizi si possono acquistare prodotti tipici giapponesi e assaggiare delizie locali. I mercatini di Natale a Tokyo sono il luogo ideale per chi cerca regali particolari e vuole vivere la magia delle feste in uno stile tutto giapponese, tra tradizione e innovazione. 

Ecco altri luoghi dove poter visitare i mercatini di Natale in Giappone: 

• Mercatino di Natale di Meiji Jingu Gaien (Tokyo) 

• Mercatino di Natale di Shiba Park (Tokyo) 

• Mercatino di Natale dei Magazzini in Mattoni Rossi di Yokohama (Yokohama) 

• Mercatino di Natale ai Kobe Nunobiki Herb Gardens (Kobe) 

• Mercatino di Natale tedesco di Sapporo – Odori Park (Sapporo) 

• Mercatino di Natale di Umeda – Grand Front Osaka (Osaka) 

Che si scelga Tokyo o le altre città del Paese, i mercatini di Natale in Giappone sono l’occasione perfetta per scoprire un lato diverso delle feste, tra luci, profumi e tradizioni reinterpretate in chiave nipponica. 

Appuntamenti di Natale

Nei Paesi occidentali il 25 dicembre è, per tradizione, una celebrazione da passare con le proprie famiglie. In Giappone, invece, il 25 non è festivo per molte aziende, quindi spesso ci si ritrova tutti insieme solo la sera, dopo il lavoro o la scuola. 

Per vivere davvero l’atmosfera natalizia a Tokyo, si può iniziare con una passeggiata tra luminarie e decorazioni natalizie, per continuare con attività tipiche della stagione, come il pattinaggio su ghiaccio nelle piste all’aperto, amatissimo da coppie e famiglie con bambini. In questo periodo la città propone anche molti spettacoli natalizi per grandi e piccoli, con eventi pensati per i bambini, tra luci scintillanti e parchi a tema. 

La Vigilia – e a volte anche il 25 – è vissuta come se fosse una “serata da appuntamento”: si esce per vedere le luminarie, magari si abbina una cena in un ristorante curato, e si gode dell’aria romantica in città. Proprio per questo, i ristoranti si riempiono facilmente: se si vuole vivere il “Natale alla giapponese”, meglio prenotare con un po’ di anticipo. Dopo la cena, un’idea suggestiva è partecipare a una crociera natalizia sulla baia di Tokyo, per ammirare lo skyline illuminato e vivere un’esperienza romantica e panoramica. 

Cosa si mangia in Giappone a Natale

Non avendo tradizioni natalizie radicate, in Giappone non c’è un “piatto ufficiale” del 25 dicembre: si mangia un po’ quello che si preferisce, senza seguire grandi regole. 

Detto questo, vi raccontiamo una curiosità ormai famosissima: grazie a una campagna pubblicitaria geniale degli anni ’70, Kentucky Fried Chicken (KFC) è diventato il cibo simbolo del Natale in Giappone. I menù natalizi si possono prenotare con largo anticipo e, nelle grandi città, è quasi indispensabile farlo: il 24 e il 25 dicembre i punti vendita sono sommersi di ordini. Molte altre catene di pollo fritto hanno seguito la tendenza, quindi in questo periodo spuntano ovunque offerte e menù “speciale Natale”. 

Naturalmente, non tutti cedono al pollo fritto. C’è chi esce a cena, chi prepara qualcosa di più curato a casa, e chi semplicemente vive la giornata come se fosse una qualunque. 

Per i golosi, un altro classico di stagione è la Christmas Cake, una torta soffice tipica della tradizione natalizia giapponese. Composta da una base di pan di spagna, decorata con panna montata e fragole fresche, è spesso arricchita da immagini di Babbo Natale. Questa torta rappresenta una consuetudine locale, ed è spesso regalata durante le festività di fine anno. In inverno è comune trovare anche panettoni e altri dolci lievitati leggeri sugli scaffali delle pasticcerie e dei supermercati. 

Per scoprire come viene preparata la Christmas Cake o altri dolci natalizi giapponesi, ti consigliamo di guardare un breve video dedicato alla loro realizzazione. 

Shopping natalizio

Lo shopping natalizio a Tokyo è un’esperienza che coinvolge tutti i sensi. Le vie più famose, come quelle di Shinjuku, si vestono di luci spettacolari, trasformando il quartiere in un vero e proprio paradiso per gli amanti delle compere. I grandi magazzini come Odakyu e Keio propongono vetrine a tema, offerte speciali e una vasta selezione di prodotti natalizi, dai regali più classici alle ultime novità. Ginza, con le sue boutique di lusso e le strade illuminate da installazioni artistiche, è la meta perfetta per chi cerca qualcosa di esclusivo. Durante le vacanze di Natale, molti negozi organizzano eventi e promozioni, rendendo lo shopping ancora più divertente. Tra una passeggiata e l’altra, è facile lasciarsi contagiare dall’energia che si respira in città, magari concedendosi una pausa in uno dei tanti caffè decorati a festa. 

Capodanno in Giappone

Se il Natale porta con sé un’atmosfera invernale un po’ fiabesca, è il Capodanno la vera ricorrenza tradizionale giapponese. È celebrato in modo più diffuso e con usanze molto più antiche. 

Tra le città più suggestive dove assistere al rituale delle campane di Capodanno spicca Kyoto, famosa per i suoi templi storici come Chion-in e Nanzenji, facilmente raggiungibili dalla stazione di Kyoto. In alcune zone, come a Shinjuku nella capitale, non mancano feste spontanee in strada, ma la consuetudine più radicata è un’altra: recarsi ai templi allo scoccare della mezzanotte. Ogni zona della città o del paese offre esperienze diverse, dai templi tradizionali alle installazioni luminose nei pressi delle principali stazioni. 

Molti scelgono anche di andare in montagna o raggiungere un luogo panoramico per ammirare la prima alba dell’anno, un gesto considerato di buon auspicio. Una delle tradizioni più sentite è osservare la prima alba dal Monte Fuji o da punti panoramici facilmente accessibili partendo dalla stazione più vicina, come la quinta stazione del Monte Fuji o le terrazze panoramiche di Tokyo. 

La notte di San Silvestro e i giorni successivi sono in realtà dedicati alla famiglia. In tavola arriva l’osechi ryori, il tradizionale assortimento di piatti preparati per l’inizio dell’anno, ognuno con un significato simbolico portafortuna. 

Paesaggi invernali

Ti è venuta voglia di vivere l’inverno giapponese? Uno dei luoghi più suggestivi da visitare in questa stagione è Ginzan Onsen, situato in una zona particolarmente affascinante durante l’inverno, con le sue locande storiche illuminate dalla neve. Dai un’occhiata al nostro articolo dedicato per capire se merita un posto nel tuo itinerario! 

FAQ - Domande Frequenti 

Il Natale è una festa ufficiale in Giappone? 

No, il 25 dicembre non è un giorno festivo in Giappone. Tuttavia, il Natale viene celebrato soprattutto nelle città con luci, eventi e cene romantiche. 

Come si festeggia il Natale in Giappone? 

Principalmente con luminarie spettacolari, mercatini natalizi, cene in coppia e regali. È una festa vissuta più come momento romantico o sociale che familiare. 

Perché in Giappone si mangia il pollo fritto a Natale? 

La tradizione è nata da una campagna pubblicitaria di KFC negli anni ’70. Oggi, ordinare pollo fritto è diventato quasi un rituale natalizio per molte famiglie e coppie. 

Cosa sono le Christmas Cake giapponesi? 

Sono torte soffici decorate con panna montata e fragole, simbolo dolce delle festività in Giappone. Si regalano spesso tra amici, partner o colleghi. 

Quali sono le migliori città per vedere le luminarie natalizie in Giappone? 

Tokyo è la regina delle luci natalizie, con installazioni a Shibuya, Roppongi, Marunouchi e Shinjuku. Anche Kobe, Hakodate e Nagasaki offrono spettacoli luminosi suggestivi. 

Esistono mercatini di Natale in Giappone? 

Sì, i mercatini di Natale sono molto popolari. I più noti si trovano a Tokyo a Roppongi Hills e al tempio Senso-ji, e poi a Sapporo e Yokohama, con artigianato, street food e atmosfera europea. 

Cosa fare la Vigilia di Natale in Giappone? 

Molte coppie prenotano cene romantiche, passeggiano tra le luminarie e magari partecipano a una crociera serale nella baia di Tokyo. È considerata la serata più romantica dell’anno. 

Quali piatti tipici si mangiano a Natale in Giappone? 

Oltre al pollo fritto e alla Christmas Cake, non esistono piatti tradizionali. Alcuni optano per cene raffinate a casa o al ristorante, altri scelgono soluzioni più semplici o internazionali.